Пасторальная Англия

Поклонницам романа Шарлоты Бронте о бедной английской гувернантке Джейн Эйр, испытавшей множество лишений, но в итоге отыскавшей свое счастье в доме мистера Рочестера, стоит непременно посетить Котсуолд. Несмотря на то, что это место не имеет прямого отношения к роману, его живописные виды и старинные усадьбы заставят вас поверить в то, что из-за поворота вот-вот покажется чопорный чепец и длинная юбка какой-нибудь служанки, спешащей со срочным поручением из ближайшего замка.

Край «ручной работы»
Даже сами англичане признают, что Котсуолд является настоящим воплощением всего самого, что ни на есть, английского: его поросшие зеленью холмы с уютными деревеньками, романтические усадьбы, утопающие в зарослях жимолости и диких роз, старинные церквушки – всё это словно сошло со старинных пасторалей или со страниц сентиментального романа девятнадцатого века. Кажется, что время здесь потеряло свою беспощадную власть: подавляющее большинство построек в Котсуолде создано не из современного обожженного кирпича, а из местного ракушечника – «оолита» или, как его еще называют иначе – «яичного камня». Его неровная, бугристая поверхность придает даже вновь построенным зданиям романтичный «старинный» облик. Кстати, добыча оолита до сих пор ведется в местном каменном карьере, где каждый камень вырезается вручную, поскольку он слишком мягкий и легко повреждается при механическом распиле. Поэтому каждое строение из оолита можно в какой-то степени считать «ручной работой» - и от этого оно становятся еще более притягательным и уютным. Видимо, именно поэтому пару десятков лет назад один эксцентричный американец решился приобрести себе один из типичных котсуольдских домов. Покупку … разобрали по камушкам, тщательно упаковали и отправили в многочисленных контейнерах новому владельцу. Правда, этот случай, скорее, можно считать редким исключением: котсолеры (так называют коренных жителей Котсуольда) очень трепетно относятся к своей родине, тщательно оберегая собственные владения и традиции.

Олимпиада для рыцарей
Кстати, о последних. Чтобы отдать дань уважения битве между войском Оливера Кромвеля и кавалерией Карла Первого, произошедшей именно здесь, в Котсуолде, в далеком 1642 году, местные власти ежегодно проводят олимпиады и костюмированные шествия, свидетелем которых может стать любой, кому посчастливится оказаться в этих краях. Правда, местная олимпиада довольно сильно отличается от того действа, к которому привыкли многие из нас: в Котсуолде она, скорее, напоминает рыцарские турниры, нежели обычные спортивные состязания. Одной из любимых «олимпийских» забав здесь считается битва «шинкикеров»: участники кладут руки на плечи друг другу и стараются сбить противника с ног с помощью подсечки. В старину бойцы, готовившиеся к этому виду состязаний, длительное время били («кик») себя по голеням («шин») специальными палками, чтобы уменьшить их чувствительность. Сейчас, разумеется, этот вид борьбы носит, скорее, зрелищный характер, и ее участники по окончании состязания отделываются лишь легкими синяками.

Поэзия романтизма
Искателям романтики стоит обязательно побывать в неофициальной столице Котсуолда – Сайренстере. Сам город является необычайно живописным и зеленым, а одной из его главных достопримечательностей по праву считается построенная в пятнадцатом веке церковь Иоанна Крестителя. В 1515 году в ней была возведена «фужерная» кафедра, которая к настоящему моменту является одним из немногих уцелевших образчиков предреформаторского стиля. И, конечно, не упустите случая подняться на церковную башню, откуда открывается потрясающий вид на Сайренстерский парк, заложенный в 1714 году при деятельном участии поэта Александра Поупа. Здесь можно погулять, наслаждаясь окружающей красотой и гармонией, и вспомнить любимые сцены из романов викторианской эпохи.

Надежда Михеева
Фото: Shutterstock Images LLC