Латвия

Латвийская республика – государство на северо-востоке Европы. Площадь Латвии составляет 64 589 км2, что превышает площадь Дании или Швейцарии. На западе она омывается водами Балтийского моря, на севере – водами Рижского залива. На суше граничит на севере – с Эстонией (343 км), на юге – с Литвой (588 км), на юго-востоке с Белоруссией (141 км) и на востоке – с Россией (276 км).

Большую часть территории Латвии занимает низменная равнина, на западе и востоке всхолмленная. Самая высокая точка Латвии – гора Гайзинькалнс (в Видземе) имеет высоту 312 метров. В Латвии – более 400 километров песчаных морских пляжей. Сельскохозяйственные земельные угодья сменяются заболоченными местностями, озерами (особенно в Латгале) и смешанными (у морского побережья – сосновыми) лесами.

Латвия имеет развитую речную сеть, состоящую из 12 500 рек и речушек, все они относятся к бассейну Балтийского моря. Крупнейшие реки: Даугава (1005 км, по Латвии – 352 км), Лиелупе, Вента, Гауя. Обрамленная во многих местах крутыми песчаниковыми скалами Гауя – единственная полностью латвийская большая река, которая имеет обыкновение ежегодно менять свою глубину. Крупные реки впадают в море и еще с древних времен обеспечивали удобное водное сообщение и торговые связи. Кроме того, в Латвии насчитывается 2256 озер, которые занимают 1,5 % территории страны. Самое большое озеро – Лубанс (80,7 км2), самое глубокое озеро – Дридзис (65,1 м), которое также является самым глубоким озером Балтии. В большинстве своем они находятся в восточной части Латвии – Латгале, которую называют краем голубых озер. Озера используются для рыбного хозяйства.

Флора и фауна Латвии довольно разнообразны: около 7850 различных видов растений, 308 видов птиц, 60 видов млекопитающих.
Лиственные и хвойные породы деревьев широко представлены в лесах Латвии – 44% территории республики покрыто величественными сосновыми, дубовыми и смешанными лесами. Самые обширные леса находятся в северной части Курземе. На территории Латвии встречаются олени, зайцы, косули, лисы, белки, речные бобры, лесные куницы, барсуки, лоси, рыси, бурые медведи, дикие кабаны. В Латвии самая большая в Европе популяция выдр. Что касается ластоногих, в латвийские прибрежные воды иногда заходят представители трех пород тюленей и двух видов дельфинов. Наиболее часто встречается серый тюлень, занесенный в Красную книгу Латвии.

Огромное число птиц, среди которых встречаются представители нескольких редких видов (коростель, тетерев, глухарь, вальдшнеп, дятел). Довольно широко распространен черный журавль, а аисты являются неотъемлемой частью пейзажа Латвии. Немало также морских и водоплавающих птиц, только чайкообразных насчитывается 18 видов. Латвийскими породами можно считать представителей четырех гнездящихся здесь видов: чайка обыкновенная, чайка малая, чайка сизая и чайка серебристая. Особенное внимание привлекают перелетные лебеди – лебедь-кликун и малый лебедь, которые обитают на морском побережье, а также на озерах.

Из морских рыб широко используются представители рода сельдевых, тресковых, камбаловых и бельдюги. Из рода сельдевых более известна салака подвида сельди Атлантической – она составляет большую часть всего латвийского улова. В роде тресковых имеется пять видов, из которых больше всего используется балтийская треска, встречающаяся в основном в центральной части Балтийского моря. Самая ценная рыба из рода камбаловых – балтийская камбала. Бельдюги – единственные живородящие рыбы Балтийского моря, обитающие в прибрежных латвийских водах. Большое значение в латвийском рыбном хозяйстве имеют и лососи, угри и миноги, входящие в латвийские реки из Балтийского моря на нерест. Миногу ловят, когда она единственный раз в своей жизни направляется на нерест в реки. В общем улове балтийских стран доля миног, пойманных латвийскими рыболовами, самая большая. В озерах ловятся караси, окуни и щуки.

На достаточно небольшой территории страны разместились замечательные заповедники и национальные парки – долина реки Гауя, Грини, Морицсала, Слитере и др. Рекомендуется посетить Национальный парк Кемери, где собраны уникальные виды растений и животных.

Близость к Балтийскому морю определяет климатические условия Латвии, которые чаще всего переменчивы и неустойчивы. Для Латвии характерен умеренный морской климат, что определяет высокую среднюю температуру и влажность воздуха и относительно небольшие – по сравнению с востоком континента – холода зимой. Снегопады и мороз (в среднем до -15° С) здесь не редкость. Самый солнечный и сухой месяц в Латвии – май. После довольно короткого весеннего периода лето может начаться как в мае, так и в июле и продолжаться до сентября, нередко переходя в приятные недели бабьего лета. Лето не зря считается самым подходящим временем для активного отдыха – солнце согревает воздух в среднем до +20° С, а воду в Рижском заливе – даже до +22° С. Однако и не слишком поздняя осень, когда еще не начались осенние дожди, может показаться гостям Латвии приятной и освежающей.

Латвия небогата полезными ископаемыми, однако в стране имеются месторождения доломита, известняка, торфа.

Население Латвии составляет 2266,8 тыс. человек (2007 г.), средняя плотность населения – 35 чел./км2. Этнический состав населения страны является достаточно разнородным. Это латыши – 60 %, русские – 27,3 %, белорусы – 3,7 %, украинцы – 2,5 %, поляки – 2,4 %, литовцы – 1,4 %, евреи – 0,5 %, цыгане – 0,4 %, немцы – 0,2 %, эстонцы – 0,1 %. Основные религиозные течения в Латвии – лютеранство, католицизм, православие. Официальным языком Латвии является латышский.

Латвия – демократическая парламентарная республика. Законодательный орган – однопалатный Сейм (Saeima), состоящий из 100 депутатов. Выборы проходят каждые 4 года. Глава государства – президент, которого выбирает Сейм. Президент Латвии подписывает законы, назначает главу правительства – премьер-министра, а также выполняет репрезентативные функции.

Столица Латвии – город Рига (727,5 тыс. чел.). Крупные города: Даугавпилс (108 тыс. чел.), Лиепая (85,7 тыс. чел.), Елгава (66,1 тыс. чел.), Юрмала (55,4 тыс. чел.), Вентспилс (43,8 тыс. чел.). Крупнейшие порты – Рига, Вентспилс, Лиепая. Юрмала – главный морской курорт страны.

Информация о визировании

Гражданам России и стран СНГ для въезда в Латвию требуется национальная латвийская или шенгенская виза, поскольку Латвия с 21 декабря 2008 года входит в шенгенскую зону. В случае если у вас есть вид на жительство в одной из шенгенских стран, вы можете въехать в Латвию без визы на срок до трех месяцев в течение полугода.

Для оформления визы требуется приглашение или другие основания. Приглашение может быть от частного лица, фирмы, турфирмы, основанием может быть также подтверждение брони гостиницы и др.

Срок оформления визы – 7 рабочих дней. Срочная виза оформляется 3 дня.

Стоимость шенгенской визы для граждан России, Украины, Молдовы и некоторых других стран, заключивших с ЕС двусторонние договора, – 35 EUR. Для граждан прочих стран (в том числе Белоруссии и остальных стран СНГ) – 60 EUR.

Для оформления визы необходимы следующие документы:

• Заграничный паспорт (действующий в течение 6 месяцев с момента окончания поездки)
• Анкета (для оформления шенгенской или латвийской национальной визы);
• 1 цветная фотография 35 мм x 45 мм;
• Страховка (полис страхования здоровья).

Консульский отдел посольства Латвии в Российской Федерации

Адрес: 105062, Москва, Большой Харитоньевский пер., 12 (ст. м. «Тургеневская» или «Чистые пруды»).
Телефон: (495) 232-9743.
Факс: (495) 232-9740.
E-mail: consulate.russia@mfa.gov.lv
www: www.mfa.gov.lv/ru/moscow/

Часы работы:
с понедельника по пятницу:      
Прием документов: с 9.00 до 13.00.
Выдача документов: с 15.00 до 17.00.

Генеральное консульство в Санкт-Петербурге

Адрес: Васильевский остров, 10-я линия, 11 (ст. м. «Василеостровская»).
Телефон: (812) 336-3454.
E-mail: consulate.peterburg@mfa.gov.lv
www: www.mfa.gov.lv/ru/stpetersburg/

Часы работы:
с понедельника по пятницу:
Прием документов: от 9.30 до 12.30;
Выдача документов: от 14.00 до 15.00.

Консульство в Пскове

Адрес: Псков, ул. Народная, 25.
Телефоны: (8112) 725-390;
(8112) 725-394;
Факс: (8112) 725-391.
E-mail: consulate.pskov@mfa.gov.lv

Часы работы:

с понедельника по пятницу: Прием документов: с 11.00 до 14.00.
Выдача документов: с 15.00 до 16.00.
Прием по вопросам, не связанным с выдачей виз: с 9.30 до 11.00.

Дипломатические представительства

Посольство Латвийской республики в России: 103062, Москва, ул. Чаплыгина, 3, тел. (495) 923-8772 (ст. м. «Тургеневская» или «Чистые пруды»).
Посольство РФ в Латвии: Рига, LV – 1010, Antonijas, 2, (8-10-371) 733-2151.
Генеральное консульство в Санкт-Петербурге: Санкт-Петербург, Васильевский остров, 11-я линия, 10, (812) 327-6053 (ст. м. «Василеостровская»).
Консульство в Пскове: 180016, Псков, ул. Народная, 25, (811) 2-465-563.

Таможенный и санитарный контроль

Въезжая в Латвию с некоммерческой целью, физические лица имеют право ввезти товары, стоимость которых не превышает 300 латов, при этом не более трех единиц одного наименования. Общая стоимость продовольственных товаров не должна превышать 15 латов. Алкоголь – не более 1 л напитка крепостью более 22 градусов, 2 л напитка крепостью менее 22 градусов, или 2 л игристых и неигристых десертных вин. Что касается табачных изделий, то можно ввезти до 200 сигарет, или 50 сигар, или 250 г табака – могут ввезти лица, достигшие 18 лет. В Латвию можно ввезти 50 г духов и 0,25 л туалетной воды. Лимит на безалкогольные напитки – 12 л, кофе – 1 кг. При пересечении границы на легковом автомобиле разрешенный объем горючего – полный стандартный бак. Валютных ограничений нет.

Туристам не требуется никакого медицинского освидетельствования для посещения Латвийской Республики.

Для ввоза домашних животных необходим международный паспорт животного, в котором должны быть отметки об иммунизации животного и вакцинации против бешенства. Для ввоза домашних животных в коммерческих целях необходим ветеринарный сертификат (выдает официально уполномоченный ветеринарный врач страны экспортера) и разрешение на ввоз, выданный Государственной ветеринарной службой. В случае транзита необходим ветеринарный сертификат и согласие ветеринарной службы страны импортера.

Медицинская помощь в Латвии

При посещении Латвии не нужна обязательная медицинская страховка. При визите к врачу или его вызове оплата производится наличными. Цены на медицинские услуги зависят от того, оказывает ли помощь государственно медицинское учреждение или частная медицинская клиника. Первую неотложную помощь оказывает Рижская 1-я больница (ул. Бруниеку, 5, 727-0136, www.1slimnica.lv) или частное общество ARS (Рига, ул. Сколас, 5, 720-1007, www.vadc.gov.lv).

Телефоны экстренных случаев:

• Медицинская помощь: 03, 112.
• Полиция: 02, 112.
• Дорожные происшествия: 737-7000.
• Информационные телефоны: 117, 118, 119.
• Круглосуточная техпомощь: 800-0000, 800-6600.

Время работы магазинов обычно с 10.00 до 19.00 – в будние дни, по субботам – до 17.00. В редких случаях магазины открыты и в воскресенье. Продовольственные магазины в большинстве случаев открыты с 8.00 до 22.00, иногда до 24.00 и с неизменным рабочим временем работают также по выходным дням.

Почтовые отделения в будние дни открыты с 9.00 до 18.00, по субботам – с 9.00 до 13.00, кроме центральных почтовых отделений, работающих дольше. Почтовые марки можно приобрести в почтовых отделениях и киосках. Для отправки письма в Россию необходимы марка стоимостью в 30 сантимов или почтовая открытка за 20 сантимов. Доходят они до адресата в среднем за 5–7 дней.

Обмен валюты в Латвии возможен как и в банках, так и в лицензированных банком Латвии пунктах обмена валюты. Банки обычно работают в будние дни с 9.00 до 17.00, отдельные и по субботам – с 9.00 до13.00. В некоторых из них имеется и дежурная служба, работающая до 19.00. В Латвии возможен и безналичный расчет по карточкам – VISA International, Eurocard, Mastercard, American Express, Diner’s Club, Eurocheque. По всем упомянутым кредитным карточкам в банкоматах можно получить наличные деньги.

Часовой пояс: время отстает от московского на 1 час.

Денежная единица Латвии – лат.

Электричество – 220 В, 50 Гц (как и в России).

Интернет-домен: .lv.

Телефонный код Латвии: +371. Для того чтобы позвонить из РФ в Ригу – следует набрать: 8-10-371 (телефонный код Латвии) номер абонента в Риге. Чтобы позвонить из Латвии в Москву следует набрать: 00 (код выхода на международную линию) 7 (телефонный код России) номер абонента в Москве. В Латвии существует две сети мобильных телефонов 0 LMT и TELE 2. Чтобы позвонить из телефонной будки, в любом месте, торгующем периодической печатью, в почтовом отделении, часто в магазинах и кафе необходимо приобрести телефонную карту «Латтелекома» стоимостью 2, 3, 5 или 10 латов.

Транспорт в Латвии

Для въезда в Латвию из России имеется четыре возможности: самолетом, безусловно, быстрее всего. Прямые рейсы связывают Ригу с Москвой и Санкт-Петербургом. Регулярные рейсы выполняются авиакомпаниями AirBaltic и «Аэрофлот».

Весьма выгодно использование услуг железной дороги. Вечером из Москвы отправляется поезд, который уже к утру прибудет на центральный вокзал Риги. Прямое железнодорожное сообщение имеется и с Санкт-Петербургом.

Третий способ приезда в Латвию – междугородние автобусы, курсирующие между Москвой и Ригой, а также Санкт-Петербургом и Ригой.

Четвертый – собственный автомобиль. При пересечении границы водитель должен предъявить регистрационное удостоверение, страховой полис гражданско-правовой ответственности (его можно оформить на границе) и доверенность на машину, если водитель не является ее собственником. Для пересечения границы можно выбрать один из множества пограничных пунктов – на московской магистрали пограничный пункт Терехово (со стороны России–Бурачкино), на магистрали Санкт-Петербург–Вильнюс пограничный пункт Гребнево (со стороны России–Убылинка), на магистрали Даугавпилс–Браслав пункт Силене (в Белоруссии–Урбаны), на магистрали Краслава–Витебск пункт Патерниеки (Григоровщина – со стороны Белоруссии). Менее крупные пограничные пункты, открытые по субботам и воскресеньям только для легковых автомашин до 3,5 т и для граждан России, у которых нет подлежащих таможенному обложению товаров, расположены в Педедзе при подъезде со стороны Печор (Бруничево – со стороны России) и при подъезде со стороны Красногородского–Айзгарша (Лемоны – со стороны России). Поскольку для легковых и грузовых автомашин разные очереди, то ожидание не будет слишком долгим – максимум 1 час.

Если вы прибыли не на личном транспорте, но хотите, кроме Риги, посмотреть и другие города, то можете воспользоваться общественным транспортом. Как поезда, так и междугородные автобусы имеют довольно плотную сеть маршрутов, поэтому с их помощью можно попасть почти куда угодно. Кроме того, в городах (в том числе и в Риге) железнодорожные и автобусные вокзалы часто располагаются рядом. Самый удобный вид транспорта для поездки на ближайшие к Риге пляжи – в Юрмале или Вецаки – электричка. Летом она курсирует почти столь же часто, как и городской общественный транспорт. Поезда соединяют Ригу и с другими городами Латвии. Центральный Рижский вокзал был недавно модернизирован и стал значительно удобнее для пассажиров, превратившись в один из самых современных вокзалов Восточной Европы.

Пригородные и междугородные автобусы быстрее, комфортабельнее и, соответственно, дороже, чем поезд. Автобус дает возможность попасть в места, куда поезда не ходят или где не останавливаются, но самые отдаленные места Латвии он посещает лишь несколько раз в день, поэтому желательно получить информацию заранее.

Если вы не хотите связываться с неудобствами общественного транспорта, можете взять напрокат машину. Дороги в Латвии преимущественно двухполосные и только в редких местах шоссе имеет четыре полосы. Самое главное (кроме пристегивания ремнем безопасности и обязательных зимних шин в зимний период), что необходимо соблюдать при езде на легковом автомобиле, – это ограничения скорости. В городах и населенных пунктах разрешается ездить со скоростью 50 км/ч, а во всех других местах, где нет других указаний, – 90 км/ч. Нередко полиция устраивает засады и останавливает нарушителей, штраф составляет 5 латов. За превышение разрешенных 0,5 промилле алкоголя также существует риск попасть в конфликтную ситуацию. Поэтому, чтобы не испортить себе отдых, рекомендуется ездить аккуратно. В Риге, а также других городах кроме общественного транспорта, где каждая поездка стоит 20 сантимов (билеты продает кондуктор), можно воспользоваться услугами такси. На лицензированных таксомоторах должен быть желтый номерной знак, который одновременно служит и его идентификационным знаком. В этой сфере, особенно в Риге, существует очень большая конкуренция, однако плата за проезд для всех установлена одинаковая, а именно 20 сантимов за 1 км в дневное время и 30 сантимов – в ночное. Для привлечения внимания клиентов многие фирмы предлагают вызов такси бесплатно по телефонам: 800-1313, 800-5050 и др.

Поезда фирмы L-Ekspresis ходят из Москвы, Санкт-Петербурга, Львова, Гомеля, Минска, Одессы, Киева в Ригу, а в летний сезон (июнь-октябрь) – также из Симферополя, Адлера. Поезда формирования L-Ekspresis зарекомендовали себя высокой культурой обслуживания пассажиров и комфортом. В составе поезда вагоны СВ, купейные, плацкартные и общие. К услугам пассажиров – вагон-ресторан, широкий спектр предлагаемых услуг.

История

История Латвии до XX века

Территория современной Латвии к концу IV тысячелетия уже была сравнительно плотно заселена пришедшими с юга Европы, а позднее с востока охотничьими племенами. Около III тысячелетия до н.э. территорию Латвии стали заселять племена ливов, эстов и финнов – предшественников финно-угорских народов. Только около II тысячелетия до н.э. появляются первые жители балтийской народности, при этом отделяются племена куршей, земгалов, латгалов и селов, из которых (включая ливов) позднее образовался латышский народ. До XI века голландцы и шведы предложили балтам вести торговлю, стараясь их подчинить, в это же времена совершаются постоянные набеги викингов на земли куршей. В XII веке в Латвии стала распространяться христианская вера

В конце XII – начале XIII вв. немецкие крестоносцы захватили эти земли, и на территории нынешней Латвии и Эстонии образовалась конфедерация феодальных государств – Ливония. В 1201 году в устье реки Даугавы немецкие крестоносцы основывают город Ригу. В 1282 году Ригу, а позднее Цесис, Лимбажи, Кокнес и Валмиеру приняли в союз северо-немецких торговых городов – Ганзейский союз, что способствовало бурному развитию этого региона. Рига становится важным торговым пунктом между западом и востоком. В 1290 году было завершено покорения немецкими рыцарями латышских земель.

В 1522 году движение Реформации, охватившее к тому времени всю Европу, проникло и в Ливонию. В результате реформации на территориях Курземе, Земгале и Видземе укрепилась лютеранская вера, а в Латгалии сохранилось доминирование Римской Католической церкви. Религиозное брожение подорвало устои ливонской государственности.

В 1558 году Россия, Польско-Литовское княжество и Швеция начали войну за владение этими территориями – Ливонская война (1558–1583 гг.), которая закончилась в 1583 году разделом Ливонии между Польско-Литовским княжеством и Швецией. Территория современной Латвии отошла к Польше. В 1561 году Ливонский орден прекратил свое существование, и образовались Курляндское, Земгальское и Задвинское герцогства.

В ходе Польско-Шведской войны (1600–1629 гг.), Лифляндия, Видземе, а также Рига переходят под владычество Швеции, а под властью Польши остаются Курляндское и Земгальское герцогства.

В XVII веке Курляндское герцогство (вассал Польско-Литовского княжества) переживает экономический подъем и даже захватывает заморские колонии: в Гамбии (Африка) и остров Тобаго в Карибском море. В свою очередь, Рига становится крупнейшим городом Швеции, а Видземе называют «хлебным амбаром Швеции», так как она обеспечивает зерном большую часть Шведского Королевства.

В XVII веке постепенно происходит консолидация отдельных народов (латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов) в единый, говорящий на одном языке латышский народ. Первые книги на латышском языке (молитвенники) появляются еще в середине XVI века, однако тогда используется не современный, а готический шрифт.

В ходе Северной войны (1700–1721 гг.) России со Швецией Петр I в 1710 году подошел к Риге и после восьми месяцев осады взял ее. Под контроль России перешла территория Видземе. В 1772 году в результате раздела Польши к России перешла и территория Латгалии, а в 1795 году после третьего раздела Польши – и территория Курземского герцогства. Несмотря на присоединение к империи, законы на этих землях часто сильно отличались от «внутрироссийских». Так, Россия сохранила привилегии немецких баронов, которым принадлежали крупные имения и которые по существу продолжали оставаться главной властью на местах. Баронам было разрешено собираться на ландтаги и предлагать различные законопроекты. Однако в 1794 году с началом волнений по поводу подушной подати Екатерина II определила для латышских и эстонских крестьян такую же, как в России, систему управления и судопроизводства.

Уже в 1817–1819 годах на большей территории нынешней Латвии было отменено крепостное право. Только в 1887 году законодательно было введено преподавание русского языка во всех школах. В период российского правления по территории восточной Латвии–Латгалии проходила черта оседлости – здесь на окраинах империи разрешалось селиться староверам и евреям. До нынешних времен в Латвии сохранилась сильная староверческая община, но еврейское население, которое составляло на этих землях едва ли не большинство городских жителей, было практически полностью уничтожено во время немецкой оккупации 1941–1944 гг.

В конце XVIII века бурно начала развиваться промышленность, и увеличился рост населения. Территория нынешней Латвии стала самой развитой провинцией России. В конце XVIII века Рига стала вторым после Санкт-Петербурга портом в империи, третьим после Москвы и Санкт-Петербурга промышленным центром.

Во второй половине XIX века начинается ускоренное развитие экономики латвийских территорий, а в 1861 году открывается первая железная дорога Рига–Динабург (Даугавпилс).

С конца XIX века в Латвии начинается подъем национального самосознания, возникают зачатки национального движения.

История Латвии в XX веке

Особый подъем национального движения происходит во время первой русской Революции 1905–1907 годов. После падения монархии в феврале 1917 года латвийские представители в российской Думе выступают с требованиями о предоставлении Латвии автономии.

В конце 1918 года большая часть Латвии, в том числе и Рига, в ходе Первой мировой войны была захвачена немецкой армией. Однако Германия, проигравшая войну, не могла оставить за собой эти земли, в то же время страны-победители не были заинтересованы в том, чтобы они перешли к Советской России. Сложившаяся международная обстановка предоставила Латвии шанс обрести собственную государственность. Начинают формироваться органы власти Латвийской Республики, которые провозглашают 18 ноября 1918 года независимость Латвии.

Сначала они действуют как союзники Германии против Красной Армии, затем выступают против самой Германии и наконец отвоевывают у Советской России территорию Латгалии. В феврале 1920 года Россия подписывает с Латвией перемирие, тем самым признавая ее независимость. На конференции великих держав в Париже 26 января 1921 года независимость Латвии признается де-юре безоговорочно. В это же время независимость получают другие регионы Российской империи – Польша, Литва, Эстония и Финляндия.

За 20 лет независимости Латвии удается построить самостоятельное государство и добиться определенных экономических успехов. Первоначально демократическая парламентская республика, она становится авторитарным государством в 1934 году, когда в результате переворота, абсолютную власть захватывает К. Ульманис. Впрочем, Ульманис не прибегает к широким репрессиям и в целом выступает как «гарант стабильности». Времена Ульманиса остались в памяти многих латышей, как символ экономического и культурного расцвета, в это время уровень жизни в Латвии был одним из самых высоких в Европе.

1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война – Германия напала на Польшу. 17 сентября в Польшу с востока вошли советские войска, Польша была поделена между Германией и СССР. 2 октября СССР потребовал у Латвии в трехдневный срок передать для нужд Красной Армии военные порты, аэродромы и прочую военную инфраструктуру. Аналогичные требования в это же время были выдвинуты по отношению к Литве и Эстонии, а также к Финляндии (к ней дополнительно выдвигались требования об обмене территорией). При этом советское руководство заверяло, что речь не идет о вмешательстве во внутренние дела этих стран, а лишь о превентивных мерах с тем, чтобы их территория не была использована как плацдарм против СССР.

Три прибалтийские страны, в том числе и Латвия, пошли на выполнение требований. 5 октября был подписан пакт о взаимопомощи между Латвией и СССР. На территорию страны был введен воинский контингент, соизмеримый, а то и превышающий по размерам и мощи Латвийскую Национальную армию. Финляндия отказалась выполнять поставленные условия, и 30 ноября СССР начал против нее военные действия.

Однако же еще почти год Латвия просуществовала как самостоятельное государство. Развязка наступила в 1940 году. В июне 1940 года Германия разгромила Францию, практически вся континентальная Европа оказалась под ее контролем. Страны Прибалтики остались последней, кроме Балкан, неразделенной территорией Европы.

16 июня СССР предъявил Латвии (ранее Литве, а через три дня – Эстонии) новый ультиматум, главным требованием которого была отставка «Враждебного Советскому Союзу правительства» и формирование нового правительства, под наблюдением представителей СССР.

Президент К. Ульманис принял все пункты ультиматума и обратился к своему народу с призывом сохранять спокойствие, который завершался знаменитой фразой «оставайтесь на своих местах, а я остаюсь на своем». 17 июня новые подразделения советских военных частей вошли в Латвию, не встретив никакого сопротивления. Уже 21 июня было сформировано новое дружественное СССР правительство, а 14–15 июля во всех трех прибалтийских пока еще странах прошли «всенародные выборы», которые закончились «убедительной победой коммунистов». Вновь избранные верховные советы синхронно обратились к Верховному совету СССР с просьбой включить Латвию (наряду с Эстонией и Литвой) в состав СССР, что и произошло 5 августа.

Советская власть в Латвии стала устанавливаться по отработанной технологии. Чтобы «подтянуть буржуазную Прибалтику» к стандартам сталинского СССР, здесь ускоренными темпами искоренялись «контрреволюционные» элементы, проводились национализация собственности и коллективизация. За неделю до начала войны – 14 июня – была организована первая массовая депортация: в Сибирь было выслано около 15 тысяч человек. Многие местные жители приветствовали немецкую армию как освободителей от коммунистического террора.

22 июня 1941 года Германия напала на СССР. Территория Латвии в течение полутора недель перешла под немецкий контроль и оставалась под ним целиком до июля 1944 года. За это время в Латвии было уничтожено до 90 тысяч человек. С июля 1941 года в Латвии стали формироваться добровольные отряды полицейских, часть из которых участвовала в уничтожении еврейского населения. Так вспомогательное подразделение СД под командованием В. Арая уничтожило 30 тысяч евреев.

В феврале 1943 года, по приказу Гитлера, начал формироваться Латышский легион СС. Первоначально он формировался на добровольных началах, но вскоре была проведена всеобщая мобилизация. Всего в легион было призвано 94 000 человек.

В июле-августе 1944 года Красная Армия, в составе которой воевал также латвийский корпус, освободила от немцев практически всю территорию Латвии, за исключением так называемого Курземского котла. Курземский котел – большая часть западной Латвии – Курземе, с портами Вентспилс и Лиепая, оставался под контролем Германии до мая 1945 года, и оборонявшие его части, в том числе и латышский легион, сложили оружие только после падения Берлина и полной капитуляции Германии. Удержание Курземского котла позволило 130 тысячам жителей Латвии на лодках переправиться в соседние страны.

На Ялтинской конференции в январе 1945 года границы СССР был зафиксированы по состоянию на июнь 1941 года. Тем самым великие державы признали включение Прибалтики в состав СССР.

После войны советизация Латвии продолжилась. В марте 1949 года была произведена еще одна массовая высылка населения в северные районы СССР. Несмотря на это небольшие группы партизан – «лесных братьев» – действовали на территории Латвии вплоть до 1957 года.

В 60–80-е годы Латвия развивается в составе СССР, являясь своего рода образцовой советской республикой. Здесь работают известные предприятия – ВЭФ, Радиотехника, РАФ, Лайма и другие. Благодаря заслугам на почве строительства социализма многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член политбюро ЦК КПСС Пельше А.Я., руководитель КГБ Пуго Б.К. и др.

За время пребывания в составе СССР в Латвию прибыло на работу много людей из других республик Советского Союза – доля латышского населения снизилась с 75% – в 1935 году, до 53% – в 70-е годы.

Перестройка, начатая М. Горбачевым в 1987 году, привела к появлению различных политических движений. В Латвии в октябре 1988 года состоялся первый съезд Народного фронта. Народный фронт и в Латвии, и на территории остального СССР воспринимался не как националистическое, а прежде всего как демократическое, антитоталитарное движение, и потому в его деятельности активно участвовали представители русского населения, его активно поддерживали российские демократы. В программе Народного фронта было записано, что в независимом латвийском государстве гражданство будет предоставлено всем ее жителям.

24 августа 1991 года, после провала путча, президент России Б. Ельцин подписал указ о признании независимости трех Прибалтийских республик. К сожалению, когда лидеры Народного фронта оказались у власти, а Латвия вновь обрела независимость, ситуация стала кардинальным образом меняться. Был принят закон о гражданстве, предусматривающий, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на автоматическое получение гражданства в новой Латвии. Недавние соратники по борьбе с тоталитаризмом стали рассматриваться как пятая колонна Москвы, которые еще должны доказать свою благонадежность, пройдя процедуру натурализации. Отказ от обещаний стал одной из причин раскола населения страны на две общины.

За прошедшие после восстановления независимости годы Латвия провела серьезные экономические реформы, ввела собственную валюту (лат) в 1993 году, провела приватизацию и вернула собственность прежним владельцам (реституция).

Также был взят курс на уход из-под влияния России и интеграцию с европейскими структурами. В феврале 1993 года Латвия ввела визовый режим с Россией, а в 1995 году последние части российской армии покинули страну. С 2004 года Латвия является членом НАТО и Европейского союза.

Текст подготовлен с использованием материалов Travel.ru