Брюссель

Первое упоминание о Брюсселе в летописях относится к XI в., однако речь в тексте хрониста идет о событиях VII в. Достоверность этих сведений не подтверждена другими источниками.

Кем и когда был основан город, до сих пор точно не известно. Территория, на которой расположен Брюссель, находилась тогда во владениях Франкского королевства. Скорее всего, город был заложен в эпоху правления Меровингов (V — УШ вв.). Причиной основания послужило выгодное географическое положение — в окрестностях Брюсселя пересекаются важные торговые пути, связывающие Германию и Францию с побережьем Северного моря в районе Ла-Манша.

Достоверно известно, что в 977 г. император Оттон II (973 — 983 гг.) из Саксонской династии, властвовавшей в Германии с 919 по 1024 г., предоставил во владение Карлу (потомку императора Карла Великого и брату франкского монарха Лотаря) герцогство Нижняя Лотарингия. По инициативе Карла с целью защиты земель Нижней Лотарингии от набегов викингов на реке Сена было воздвигнуто укрепление. Неподалеку от него построили храм Святого Горика. Туда герцог переместил мощи Святой Гудулы.

Эти события подробно описаны в более поздних хрониках. Изобилие деталей и их совпадение в различных источниках не оставляют сомнений в истинности сведений. Однако летописцы умалчивают, существовал рядом с крепостью на момент ее основания город Брюссель или же он возник позже.

Во время правления «Священной Римской империей» германской нации Франконской (Салической) династии (1024 — 1125 гг.) будущая столица Бельгии развивалась очень быстро. Уже в середине ХП в. Брюссель стал заметным центром экономики на территории Брабантского герцогства, возникшего в эпоху феодальной раздробленности и добившегося фактической самостоятельности к XI в. В городе появились многочисленные ремесленные цехи. Вскоре властители герцогства избрали Брюссель местом постоянного пребывания.

Благодаря исключительному трудолюбию населения и удачному географическому расположению бельгийская столица стремительно богатела. Брюссельские кружева и многие другие предметы роскоши пользовались исключительной популярностью среди дворян всей Европы.

Однако постепенное одряхление Испании, шаг за шагом терявшей статус великой европейской державы, привело к серьезным негативным последствиям. Весьма отрицательно на экономике Брюсселя сказалось закрытие устья Шельды, осуществленное в 1648 г. согласно условиям Вестфальского мирного договора (это соглашение подвело итог Тридцатилетней войне (1618 — 1648 гг.). Ближайший к столице Бельгии порт, Антверпен, через который осуществлялись основные торговые поставки за границу, практически полностью прекратил свою деятельность.

Вплоть до начала XVIII в. Брабант являлся ареной соперничества между великими державами. Земли Бельгии разорялись многочисленными армиями воюющих сторон. Торговля и мануфактурное производство, уже получившее развитие в Брюсселе, пришли в упадок.

В 1713 г. Испанские Нидерланды (так назывались в то время бельгийские земли) вместе с главным городом страны, согласно условиям Утрехтского мирного договора, передаются австрийской ветви габсбургов и становятся Австрийскими. Несколько десятилетий мира и спокойствия возродили былую славу Брюсселя. Он снова стал одним из крупнейших торговых центров Европы. Однако дальнейшее развитие по пути создания крупного мануфактурного производства тормозилось многочисленными феодальными пережитками, культивируемыми Габсбургами.

16 июля 1951 г. столица Бельгии пережила пик редкостного для Европы ХХ в. династического кризиса. Проблема заключалась в том, что во время Второй мировой войны Леопольд Ш добровольно оказался в немецком плену. Он объяснил это стремлением помочь своему народу, будучи в контакте с оккупантами.

Решение Леопольда Ш практически сразу было встречено с недоверием. После войны монарха открыто обвиняли в пособничестве нацистам. До 16 июня 1951 г. король находился за границей страны, не зная, что его ожидает по возвращении. Но результаты национального референдума, проведенного в 1950 г., продемонстрировали, что большинство бельгийцев ратует за репатриацию Леопольда Ш. Однако в день возвращения короля в столицу часть жителей города выразила протест, не ограничившись мирными демонстрациями. По всему Брюсселю происходили столкновения с полицией. Из-за этого Леопольд Ш отрекся от престола в пользу наследного принца Бодуэна, своего сына.

Бельгия всегда поддерживала интеграционные процессы в Европе. В 50-е и 60-е гг. ХХ в. было приложено немало усилий, дабы сделать из Брюсселя столицу и главный торговый центр послевоенной Европы.

В 1958 г. город стал местом проведения Всемирной выставки. К этому событию в столице страны был возведен современный административно-выставочный комплекс, сыгравший немалую роль в истории дальнейшего развития Брюсселя, и проведена грандиозная перестройка транспортных артерий. Город быстро приобрел черты международного интеграционного центра. Здесь разместили свои управленческие учреждения Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), Североатлантический альянс (НАТО) и многие другие организации. Например, в 1960 г., после создания всестороннего экономического союза Бельгии, Нидерландов и Люксембурга, получившего название «Бенилюкс», в Брюсселе разместилась штаб-квартира этой структуры.

При подготовке публикации были использованы материалы tmn.fio.ru