Сладость из турецких сказок

В Турции считается, что лучший способ проявить гостеприимство – это предложить гостю отведать знаменитую восточную сладость «рахат-лукум». Очень скоро вы убедитесь, что именно таким, похожим на «рахат-лукум», окажется для вас отдых в этой стране: сладким, притягательным и самобытным.

Легенда о царе-султане
На Востоке даже самые обычные, с обывательской точки зрения, предметы принято поэтизировать и окружать легким флером таинственности. Стоит ли тогда удивляться, что о любимых вещах турки слагают не просто поэмы, а целые легенды – красивые и романтичные, вполне достойные стать частью сказок прекрасной Шехерезады. Одну из них, посвященную рахат-лукуму, вам обязательно расскажут на первой же экскурсии, которая наверняка закончится посещением фабрики, где производят эти знаменитые турецкие сладости. Согласно преданию, много веков назад Стамбулом правил султан, славившийся, главным образом, своей непреодолимой любовью к сладкому. Очень быстро он пресытился всеми лакомствами, которые ежедневно подавал ему придворный повар, а любая новая сладость, придуманная лучшими кулинарами страны специально для великого властителя, чаще всего оставляла его равнодушным. Никто не знал, чего именно хотел великий султан. Одни угощения казались ему слишком приторными, другие – не достаточно сладкими, третьи – не отвечали его изысканному вкусу и годились, по мнению высочайшего, лишь к столу грубых простолюдинов. И когда придворный повар начал всерьез опасаться за свою голову, не имея возможности удовлетворить прихоть султана, по городу разнесся слух о никому не известном начинающем кондитере по имени Али Махиддин Бекир, сумевшем сотворить настоящее кулинарное чудо из воды, меда, сахара, крахмала, толченого миндаля и сиропа из розовых лепестков. Али немедленно разыскали и потребовали показать необычное лакомство. Сладкую смесь предприимчивый юноша сварил в котле, а затем охладил и разрезал на тонкие полоски, которые щедро пересыпал сахарной пудрой. Султан пришел в неописуемый восторг, попробовав доселе неизвестное ему лакомство. Легенда гласит, что во время дегустации суровый властитель в восторге воскликнул: «Rahat lokum!», что буквально означало «легкие кусочки». С его подачи название закрепилось за новым лакомством, отведать которое считали за честь все турецкие вельможи. Кусочки рахат-лукума хранили в красивых шкатулках как особую драгоценность. А из-за входящего в состав этого лакомства сиропа из лепестков роз многие искренне считали рахат-лукум угощением божественного происхождения – настолько тонким и изысканным оно им казалось.

Каков вкус, таков и лукум
Как известно, пределов совершенству не бывает, так что даже такое идеальное лакомство, как рахат-лукум, постоянно пытались видоизменить, добиваясь новых, необычных оттенков вкуса. Первым поистине революционным решением было добавление в классический рецепт измельченных грецких орехов и фисташек. Затем появились варианты с соком и кусочками свежих фруктов. Очень необычным на вкус получился рахат-лукум с шоколадом и кокосовой стружкой. А в 18 веке кондитеры из города Афиона додумались разбавлять смесь, которой предстоит стать рахат-лукумом, топлеными сливками, отчего она приобретала необыкновенную мягкость вкуса и красивый молочный оттенок. Разумеется, все это в Турции можно не только попробовать в любом кафе, но и купить в качестве сувенира – например, в фирменном стамбульском магазинчике знаменитого создателя рахат-лукума Али Маххеддина, которым сейчас владеют его потомки.

Надежда Михеева
Фото: Shutterstock Images LLC