Сказка о лунных пряниках

Приехав в Китай в самом начале осени, вы, вероятно, будете удивлены, обнаруживая практически на каждом углу продавцов, торгующих плоскими круглыми пряниками. Такая любовь к этому виду кондитерских изделий объясняется просто: каждый год в пятнадцатый день восьмого месяца по лунному календарю здесь повсеместно отмечается Праздник Луны. А пряники являются символом и неотъемлемым атрибутом этого торжества, поэтому их так и называют – «лунные».

Человек с Луны
Праздник Луны (или День Воссоединения), как и любой другой китайский праздник не обходится без красивой легенды, объясняющей его происхождение. Согласно местным поверьям, впервые «лунные» пряники испекла фея Чан Э, жившая на Луне. Волей судьбы она оказалась разлучена со своим маленьким сыном, который остался на Земле. Больше всего на свете мальчик мечтал вновь встретить свою маму, а тем временем другие дети постоянно дразнили его, говоря, что родители навсегда бросили его. Однажды это услышал один из святых, У Ганн, и решил помочь бедному ребенку. Он подарил мальчику волшебные туфли, которые могли перенести его к матери. Надев их, малыш в мгновение ока оказался на Луне. Счастливое воссоединение матери с сыном пришлось как раз на пятнадцатый день восьмого месяца по лунному календарю. Чан Э осыпала сына подарками и лакомствами, в числе которых были и лунные пряники, испеченные ею из лунного нектара и лунной муки. Но им так и не суждено было насладиться долгожданной встречей, поскольку местный правитель узнал о нежданном госте, разгневался и тот час перенес его обратно на Землю, перед этим отобрав волшебные туфли, чтобы мальчик больше никогда не смог вернуться на Луну. От мимолетного свидания с любимой матерью у него остался только пряничный вкус на губах. По прошествии многих лет, когда из ребенка он превратился во взрослого мужчину и добился власти в своей стране, в его распоряжении оказались несметные богатства. Но ни деньги, ни власть не могли помочь ему вновь встретиться с матерью. Тогда он повелел подданным каждый год в середине сентября (на это время приходился день его памятной встречи с Чан Э) собираться всей семьей, печь пряники и любоваться Луной… И хотя сейчас вряд ли нашелся бы человек, верящий в подобные легенды, китайцы продолжают отмечать Праздник Луны, который считается здесь тихим домашним торжеством, когда близкие люди дарят друг другу символические подарки, сопровождая их теплыми словами, и, конечно, угощаются теми самыми «лунными» пряниками. В этот день принято собираться за столом всей семьей, а если кто-то из родных по каким-то причинам не может присоединиться к остальным, по традиции он должен любоваться Луной и мысленно передавать близким самые добрые пожелания.

Вкус легенды
Но даже если вам не удастся посетить Китай во время проведения Праздника Луны, не стоит отчаиваться. Во многих китайских ресторанах «лунные» пряники пекут круглый год. Во-первых, так как это своего рода дань древним традициям. Во-вторых, отличное дополнение к основному меню. И, наконец, главное – «лунные» пряники очень нравятся приезжающим в Китай туристам. Учитывая, что китайские кулинары не могут похвастаться большим разнообразием кондитерских изделий, которые пришлись бы по душе европейцам, это как раз тот редкий случай, когда еда не только имеет интересный шлейф легенды, но и действительно является вкусной сама по себе.

Надежда Михеева
Фото: Shutterstock Images LLC