Кефир с одним неизвестным

«Пшено пророка», «зерна Магомета», «напиток удовольствия» - всё это характеристики такого, можно сказать, прозаического, с современной точки зрения, продукта, как кефир. Однако давным-давно на Кавказе он воспринимался как бесценный дар Магомета, ревностно оберегаемый от глаз иноверцев. А еще с ним связана практически детективная история.

Зерна удовольствия
Как гласит древняя легенда, однажды к горцам явился сам пророк Магомет и принес им в дар в своем посохе особые желтоватые горошины. Он же поведал изумленным жителям, как готовить из них удивительный напиток, который обладает уникальными целебными свойствами. Правда, было при этом и определенное условие: никогда и ни при каких обстоятельствах горцы не должны были раскрывать тайну этого чудодейственного эликсира. С того момента в гастрономической культуре жителей Кавказа появился продукт, в разных местах называемый по-своему: «чыппэ», «кэпы», «кхагу», а кое-где – «кейф-ир» (что переводится как напиток удовольствия). Технология приготовления этого напитка была довольно незамысловатой: в кожаный бурдюк наливали молоко, добавляли в него заветные зерна для закваски, затем выносили бурдюк на дорогу, где каждый путник считал за правило хорошего тона пнуть его ногой, тем самым, ускоряя процесс брожения. Эта процедура была неизменной практически несколько столетий, если не считать того, что бурдюк вскоре заменили глиняным кувшином, так что надобность в приветственных пинках, в конечном счете, тоже отпала. Оздоровительный эффект кефира был настолько значителен, что слава о чудесном продукте распространилась далеко за пределы Кавказа. Многие врачи и обычные предприниматели пытались узнать секрет его изготовления. Однако, верные своему слову, горцы хранили на этот счет упорное молчание. Правда, все изменилось, когда произошла эта история...

Кавказская пленница
 начале двадцатого века к владельцу одного наиболее известного в Москве молочного предприятия обратилась группа врачей с просьбой наладить производство такого удивительного напитка, как кефир. Польщенный оказанным доверием, предприниматель по фамилии Бландов решился на переговоры с суровыми горцами. В случае успеха выигрывали не только врачи, которые получили бы для изучения настоящий эликсир жизни, но и производство Бландова, который только приумножил бы собственные капиталы на этом выгодном деле. Однако, памятуя о местных легендах и зная твердый нрав обладателей ценного секрета, Бландов понимал, что ему предстоит решить дело умно и хитро. А потому он решился послать в эти горные края одну из талантливейших своих сотрудниц – Ирину Сахарову. Двадцатилетняя красавица с отличием окончила женскую академию молочного хозяйства, а за разработанную ею рецептуру сливочного масла предприятие Бландова даже получило высшую награду на специализированной выставке в Париже. Словом, трудно было найти более подходящую кандидатуру для столь деликатной миссии. Формальным предлогом для поездки на Кавказ стал визит на сыроварни Бландова, расположенные в окрестностях Кисловодска, куда девушка отправилась вместе с управляющим их компании. В один из дней Ирине удалось познакомиться с князем Бек-Мирзой Байчаровым, который считался в те дни одним из крупнейших поставщиков молока и сыра. Князь и его сын были очарованы красавицей, и хотя не отказали ей в просьбе продать образцы кефирных грибков, выполнять свое обещание они тоже не спешили. Шло время, Ирина вместе с управляющим ездила по горным аулам, пытаясь узнать тайну знаменитых «зерен Магомета», но все было напрасно. Однажды, когда она возвращался из такой поездки, их повозку остановили всадники в масках. Не успела девушка опомниться, как один из всадников перекинул ее через седло и помчал в горы. Вскоре Ирина оказалась в неизвестной сакле, где ее ожидал сын Байчарова. Молодой князь решился украсть по местному обычаю девушку, чтобы жениться на ней, но та наотрез отказалась принять его предложение. Не известно, как закончилась бы эта история, если бы управляющий, с которым приехала Ирина, не вызвал жандармов. Над Байчаровым состоялся суд, во время которого судья, не желая громкого скандала, предложил сторонам уладить дело миром. Не трудно догадаться, что в качестве компенсации девушка запросила … те самые «секретные» кефирные грибки, которые на следующий день были доставлены ей от князя с огромным букетом цветов. Первые бутылки российского кефира, изготовленные на предприятии Бландова, были направлены пациентам Боткинской больницы. И очень скоро этот продукт стал необычайно популярным не только благодаря своим уникальным целебным качествам, но и приятному вкусу.

Надежда Михеева
Фото: Shutterstock Images LLC