Английский эликсир жизни

«Если холодно, чай Вас согреет. Если Вам жарко, он Вас охладит. Если у Вас настроение подавленное - он Вас подбодрит, если возбуждены - успокоит», - это высказывание принадлежит Сэру Уильяму Гладстону, который, как и любой истинный англичанин, не мог обойтись без этого удивительного напитка. Вековых традиций, связанных с чаепитием, в Англии придерживаются до сих пор. Поэтому если вам предстоит отправиться в Туманный Альбион, сначала обязательно ознакомьтесь с его общепринятым чайным ритуалом.

Вкусно и полезно
Чай – один из тех редких напитков, который пить не только приятно, но и необычайно полезно. Не зря древние называли его «эликсиром жизни»: в нем содержится масса витаминов, таких как A2, B1, B2, пантотеновая кислота, P, PP, K, С, аскорбиновая кислота и многие другие составляющие, оказывающие положительное влияние на наш организм. Ученые насчитали около 24 различных лечебных эффектов, которые способен дать при регулярном употреблении чай. И, похоже, на этой цифре они останавливаться не намерены, поскольку чай не перестает удивлять их самыми неожиданными своими свойствами, каждое из которых призвано по-своему восстанавливать и оздоровлять человека. В этом свете пресловутая английская привязанность к чаю вовсе не кажется нелепым чудачеством. Как известно, британцы, как никто другой, заботятся о здоровье нации. А чай является им в этом деле превосходным помощником.

Чайные традиции
Пунктуальные и деловые англичане, планируя свой день, разбивают его на отрезки времени, каждый из которых открывается и заканчивается чаепитием. Их утро обычно начинается с раннего чая, который часто могут пить даже в постели. Около восьми-девяти утра наступает время первого легкого завтрака, во время которого, конечно же, тоже не обходится без чая. Для ранних чаепитий принято выбирать сорта хорошо заваривающегося крепкого чая, который способен разогнать остатки сна и как следует взбодрить перед началом рабочего дня. В одиннадцать или двенадцать часов приходит пора второго, более основательного завтрака. А следующий законный повод прервать работу наступает в середине дня (он называется «tea break» - «перерыв на чай»). Но время, пожалуй, самой знаменитой чайной церемонии, приходит в пять часов вечера. Выражение «five-o’clock» стало настолько известным во всем мире, что вряд ли найдется человек, который о нем не знает. Для пятичасового чая англичане предпочитают крепкий черный чай (слегка слабее, чем утренний, но не менее тонизирующий), который обычно разбавляют молоком или сливками. Ну а после того, как рабочий день закончен, можно позволить себе чашечку ароматного чая с тонким вкусом – например, с добавлением бергамота, или же расслабляющий зеленый чай с жасмином. Это время «high tea», когда стоит привести в порядок мысли, чувства и эмоции, настроившись на сон.

Негласные правила
Пожалуй, главной особенностью английских чаепитий является то, что британцы всегда предпочитают свежезаваренный чай – ведь при повторном нагревании многие целебные свойства этого напитка улетучиваются. Поэтому чай заваривается в общем чайнике из расчета на одно чаепитие, либо вам могут предложить индивидуальный чайный пакетик, качество чая в котором ничуть не уступает обычному, расфасованному. Кстати, по негласной традиции чай в Англии любят подавать в непрозрачных чашках. Возможно для того, чтобы на контрасте с их ослепительной белизной вы могли по достоинству оценить волшебный цвет «эликсира жизни».

Надежда Михеева
Фото: Shutterstock Images LLC